O solo e sua importância socioambiental

O solo é um dos componentes mais importantes para regular o funcionamento

da vida na Terra. Ele é a base física e química para o desenvolvimento das plantas e de

diversos animais, incluindo a espécie humana. É nele que as plantas fixam suas raízes,

que a água é filtrada e que fazemos o alicerce das casas, prédios e outras obras que

construímos.

Porém, devido as práticas inadequadas de manejo e conservação do solo, cada

vez mais os processos erosivos têm prejudicado a produção de alimentos para o

mundo, pois eles acabam levando embora os horizontes ricos em matéria orgânica,

que são fundamentais para o desenvolvimento das plantas. Isso causa assoreamento

nos rios, represas e zonas portuárias. A retirada da vegetação e a ocupação dos solos

por moradias em encostas íngremes facilitam os escorregamentos frequentemente

noticiados pela mídia, causando muitas mortes e perdas materiais.

Portanto, a ação humana no espaço por meio de práticas agrícolas e formas de

uso e ocupação sem o devido planejamento ou preocupação acelera muito a sua

degradação e compromete a sustentabilidade socioambiental e econômica.

A pedologia (ciência que estuda o solo) o considera a parte natural e integrada

a paisagem que dá suporte às plantas que nele se desenvolvem. Já a edafologia

(ciência que estuda o solo em sua relação com a vegetação) o define como um meio

natural no qual o homem cultiva plantas, interessando-se pelas características ligadas

a produção agrícola.

Fatores de formação do solo

O processo de formação do solo, ou pedogênese, depende fundamentalmente

de 5 fatores: tipos de rocha (material de origem), relevo, clima, organismos vivos e

tempo cronológico.

Os tipos de rocha são fundamentais para que se possa entender a origem do

solo, pois seus minerais secundários foram criados a partir do intemperismo químico

que atuou sobre os minerais originários das rochas.

O relevo tem uma grande implicação na sua formação. Áreas mais aplainadas

têm uma tendência a armazenar água, permitindo que o intemperismo químico aja por

mais tempo e forme solos mais profundos, como os latossolos.

O clima é um dos fatores mais importantes, pois é ele que vai ditar a proporção

do intemperismo físico e químico. Em locais quentes e secos, o intemperismo físico

dominara, já em locais onde há uma maior ocorrência de chuvas, é o intemperismo

químico que terá uma maior importância.

Os organismos vivos também tem um importante papel na pedogênese. Eles

são os responsáveis pela manutenção dos horizontes superficiais do solo, já que o

acúmulo de matéria orgânica que mantém o desenvolvimento das plantas e do

ecossistema associado acontece neles.

O tempo cronológico é fundamental para o entendimento desse processo de

formação, pois, segundo os especialistas em gênese, são necessários 10 mil anos para

a formação de um centímetro de solo desenvolvido no granito, por exemplo. Portanto,

para uma determinada condição ambiental, um solo raso, muito jovem, levará 5

milhões de anos para chegar a um solo profundo, maduro, dependendo dos outros

fatores da pedogênese.

O intemperismo físico é o responsável pela desagregação das rochas. Ele inicia-

se com a radiação solar, pois quando é exposta a essa radiação, a rocha tende a se

expandir. À noite, a rocha tende a esfriar-se e se contrai. Com o passar do tempo esses

movimentos acabam fragmentando-a, fazendo com que comecem a aparecer

inúmeras fraturas.

O químico é o tipo de intemperismo causado pela ação da água, ou melhor,

pelo PH dela. Quando a água começa a interagir com a rocha, esta tende a se

decompor em função de seu PH. Ele altera os minerais primários das rochas em

minerais secundários dos solos. Acabam ocorrendo mais em climas úmidos.

O intemperismo biológico é a ação dos organismos vivos. Esse processo é de

suma importância na formação do solo e na criação dos horizontes superficiais

orgânicos, nos quais existe um acúmulo de restos animais/vegetais que são

decompostos por micro-organismos, como as bactérias. Essa camada de solo é

responsável pela manutenção de muitos ecossistemas que necessitam de porções

orgânicas para se desenvolverem.

As partículas minerais sólidas apresentam composição e tamanho diferentes,

dependendo da rocha que lhes deu origem. Quanto ao tamanho, as partículas podem

ser classificadas em frações: argila, silte, areia fina, areia grossa e cascalho. Já a

matéria orgânica é formada por restos de vegetais e animais não decompostos e pelo

produto desses restos depois de decompostos por micro-organismos. O produto

resultante dessa decomposição é o húmus. O ar ocupa os poros do solo não

preenchidos pela água e é essencial para as plantas, que, por meio das raízes,

absorvem o oxigênio.